Si hay algo que ha llevado el nombre de Algarrobo a todos los rincones del planeta, es la piscina de San Alfonso del Mar. Inaugurada en 2006, esta laguna artificial fue reconocida por el Libro Guinness de los Récords en 2007 como la piscina más grande del mundo, un título que mantuvo durante años y que transformó para siempre la fama de nuestra comuna.
Las cifras son difíciles de imaginar. La laguna mide 1.012 metros de largo —más de un kilómetro— y cubre una superficie de 8 hectáreas, el equivalente a unas 6.000 piscinas familiares o a varias canchas de fútbol puestas una al lado de la otra. Contiene cerca de 250 millones de litros de agua, extraída directamente del océano Pacífico.
Lo más ingenioso no es su tamaño, sino cómo funciona. La tecnología fue desarrollada por la empresa chilena Crystal Lagoons, fundada por el inventor Fernando Fischmann. En lugar de renovar el agua constantemente como una piscina común, el sistema toma agua del mar, la filtra y la mantiene en circulación permanente mediante un sistema computarizado. Así logra ese característico color turquesa cristalino durante todo el año, con temperaturas en torno a los 26 °C: bastante más cálida que el mar de Algarrobo, que por la corriente de Humboldt rara vez supera los 17 °C.
Su construcción tomó cinco años, y el resultado fue tan espectacular que la laguna permite actividades impensadas para una piscina: navegar en pequeñas embarcaciones, hacer kayak, windsurf e incluso bucear.
Hay un detalle que conviene aclarar para quien sueñe con darse un chapuzón: el acceso a la piscina está restringido a los propietarios de los departamentos del complejo y a sus invitados, por lo que no es posible visitarla como turista externo. Aun así, su silueta es parte del paisaje de Algarrobo Norte, y su vista panorámica sigue maravillando a quienes recorren la costa.
Con el tiempo, otras piscinas en el mundo le disputaron el récord, pero San Alfonso del Mar sigue siendo un ícono: la prueba de que desde un balneario chileno se puede marcar una hazaña de ingeniería que dio la vuelta al mundo.
